比特大陆要转型AI，换战场后矿霸还能继续称霸吗？

算力帝国进军AI领域。

比特大陆从第一代矿机S1到控制整个比特币网络40%以上算力的“矿霸”，用了5年时间。排名第一的比特大陆正式进入AI领域。它能否复制过去的成功并持有 AI 的圣杯？

比特大陆的办公室位于北京奥森公园对面。一座四层的小楼里，有一块A4大小的金色铭牌，上面写着公司名称。公司前面挂着两台显示器，一台显示比特币的价格走势，另一台播放视频。图中是一个长方形的银色服务器。它们整齐地摆放在电脑房里，日夜工作，以获得良好的视野。无形数字资产。

从外观上看，这不是一家令人印象深刻的公司。但根据2018年第一季度大中华区胡润独角兽指数，比特大陆排名第13位，仅蚂蚁金服、滴滴、美团等12家公司超越。 2018年7月6日，据财新网消息，比特大陆已完成B轮融资，融资规模300-4亿美元，估值约120亿美元。本轮融资包括红杉中国、美国对冲基金 Coatue 和新加坡国有新兴市场投资基金 EDBI。比特大陆拒绝对此消息置评。

这家公司以保密、很少与公众交谈、鲜为人知而著称。据伯恩斯坦研究公司今年2月发布的分析估计，比特大陆2017年的年收入为50亿至60亿美元，年利润为30亿至40亿美元。 ）相当。英伟达是一家成立超过25年的美国上市公司，目前市值超过1500亿美元。在 5 月 21 日接受彭博商业周刊专访时，比特大陆联合 CEO 吴忌寒否认了伯恩斯坦的预测，称该公司 2017 年的收入为 25 亿美元。一位要求匿名的比特大陆内部人士也否认了伯恩斯坦的数据。

这家成立五年的公司通过销售虚拟货币矿机成为芯片行业的新贵。 2017年下半年以来，比特大陆已成为全球第一大半导体厂商、台积电在中国的第二大客户，今年更有可能成为其全球前五名客户（包括苹果和高通）之一。根据半导体与电子行业研究机构新谋研究院的数据，2017年比特大陆已成为中国第二大芯片设计公司，仅次于华为海思。

除了销售矿机，比特大陆还是矿池运营商，运营其他矿工可以加入的 Antpool 和 BTC.com 矿池。在赚取巨额利润的同时，比特大陆也饱受争议。它一直面临着“挖矿中心化”的指责，认为比特币是去中心化的，但比特大陆对矿机和矿池的垄断会给比特币区块链带来巨大的安全风险。此外，由于夸大宣传，矿机收益严重不足，矿工称比特大陆为矿霸，维权事件层出不穷。

“算锋”深度学习加速卡

在褒贬不一的情况下，比特大陆转向了一个新领域：人工智能。去年底，比特大陆正式发布了第一代AI芯片。吴忌寒将其命名为智子BM1680。智子（算子）取自科幻小说《三体》中的智子。在虚构作品中，它是三体问题锁定地球技术的工具，也是监控太阳系的工具。吴忌寒是科幻小说《三体》的忠实粉丝。现在，智子正努力在中国的安全等领域发挥作用。

吴忌寒预测，5年内，比特大陆40%的收入将来自AI领域。如果这个目标实现了，就意味着比特大陆顺利完成了从数字资产到AI芯片的赛道切换，这或将为中国芯片产业的发展提供新的思路和发展样本。

掘金时代

吴忌寒的创业一开始并不受欢迎。吴忌寒出生于重庆，1985年出生，毕业于北京大学经济与心理系。 2009年从北京大学毕业后进入投资行业，担任风险投资分析师和投资经理。 2011 年 5 月和 6 月接触比特币后，我在淘宝和比特币交易所 Mt.gox 上买了很多钱。 2013 年 4 月，他开始全职研究比特币。他还是比特币设计师中本聪撰写的白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》的中文译者，该白皮书是该白皮书中流传最广的中文版。 2011年8月，吴忌寒在巴比特论坛上发表了一篇文章，描述了他用比特币购物的经历，“我同事的云服务内存从2GB升级到18GB花了0.1比特币”。 2011 年初，1 个比特币只值 0.3 美元。 2018 年 7 月，1 个比特币价值超过 6,500 美元，涨幅超过 20,000 倍。

与比特大陆同时期最受关注的公司是一家名为“烤猫”的矿机制造商。一群浙商投资烤猫，订购了烤猫的预售芯片。由于这批芯片迟迟没有收到，浙江投资者的资金损失惨重。在出现延误的情况下，身为烤猫投资人的吴忌寒认为，有必要帮助这些投资人收回投资。由于成本的原因，比特大陆是无意成立的。吴忌寒告诉彭博商业周刊，当他创立公司时，他设想了两项主要的比特币业务：生产挖矿芯片和加密货币交易所。但“后者法律风险更大，唯一更好的办法就是挖比特币，因为它绝对是合法的。”

随着烤猫创始人的失踪，比特大陆帮助浙商挽回了芯片预售的损失，并逐渐在矿机领域树立了知名度和影响力。 “烤猫是北京大学计算机系毕业的，吴忌寒是学经济学的，大家都觉得学计算机的人学识渊博，谁也没想到比特大陆已经成功造了一台矿机，还继续运营。”头脑风暴投资人兼CEO徐志宏表示。与吴忌寒共同创立比特大陆的是资深芯片从业者詹克团。詹克团比吴忌寒稍大。中科院毕业后一直从事集成电路设计工作。早年，他邀请吴忌寒加入自己的电视机顶盒创业项目。目前，比特大陆采用双CEO制，吴、詹同时管理。

矿业这个价值数百亿美元的业务，起源于中本聪。 2009 年，也就是全球金融海啸爆发后的一年，比特币问世。它及其背后的区块链技术成功建立了一个不依赖中心认证的交易系统。中本聪设想比特币和黄金一样，需要“挖掘”，即通过解决复杂的数学运算来确认工作量。每 10 分钟左右，将选出一名获胜者，赢得 12.5 个比特币。挖矿过程类似于猜测安全密码。有数十亿种可能的密码组合，能猜对组合的矿工将第一个解锁保险箱。因此，矿工拥有的机器越强大，就越有可能赢得比特币。在对手眼中，这是一种愚蠢和资源的浪费。诺贝尔经济学奖得主保罗·克鲁格曼曾在《纽约时报》专栏评论说，“现在人们花费大量资源打造‘虚拟黄金’，只不过是一串数字而已。”

然而，随着比特币等数字货币的价格飞涨，采矿已成为一项越来越有利可图的业务。一开始可以通过在电脑上运行程序来挖矿，但从那以后，越来越多的人直接通过主盒子挖矿。 “矿工”需要低功耗、低成本的挖矿解决方案。要做到这一点，最重要的是要有一颗计算能力强的芯片来搭建矿机。中国政府对数字货币资产出台了严格的监管政策，但并未限制矿机的销售。比特大陆内部人士透露，该公司目前没有受到监管压力。

比特大陆的企业命运一直与比特币的价格息息相关：当比特币价格下跌时，整个挖矿业都处于悲痛之中，没有人愿意购买矿机和支付昂贵的电费来挖一个数字货币其价值正在下降。然而，随着价格上涨，矿机业务变得越来越火爆。在挖矿领域，矿机价格、算力难度、电价、币价之间存在着微妙的关系。比特大陆充分利用矿工的期望，根据比特币价格灵活调整矿机价格，实现利润最大化。 2015年12月，詹克团在接受财云比特专访时坦言，公司研发的蚂蚁S7在短短两个月内销售额就达到了4亿元。

除了销售矿机外，比特大陆的矿池主要分布在内蒙古、新疆、云南、四川和以色列。根据 2016 年《纽约时报》的一篇题为“比特币战争”的报道，“比特大陆为自己保留了大量的矿机。这些位于冰岛、美国和中国。” 2016年，这些矿工电脑占全球比特币网络算力的10%，而现在，根据区块链媒体Bitcoinist的估计，比特大陆控制着比特币网络总算力的40%以上。依托矿机产能，2017年比特大陆成为加密资产世界最重要的玩家。

河南平顶山矿工沉林是当地一家 iPhone 商店的老板。 2016年现在还能通过挖矿机挖到比特币吗，在接触到区块链概念并投身矿机业务后，他迅速实现了个人财富的暴涨，“不是几倍、几十倍，而是从五位数增长到八位数。”，但他谢绝更详细地透露自己的财富来源，他通过淘宝买了主箱，组装好后放在家里20平米的房间里，红灯昼夜不停闪烁，机器自动运行在虚拟世界挖财富的计划。比特大陆推出以太坊矿机后，正打算找个合适的时间入手。 “价格低，你要下定决心，低的时候买矿机，高的时候卖币。”现在，沉林准备关掉当地的手机店，去北京或者杭州，区块链公司集中，寻找工作机会。

在挖矿领域，像沉林这样在家挖矿的散户少之又少，更多的是投入数千万甚至数亿资金在新疆、云南等地开矿的大矿工. “在这个市场，未来只有大玩家才有生存的机会。”许志宏说。他的矿在新疆开了。

九年风风雨雨，从极客论坛上的一篇论文，到上亿美元的产业，矿业形成了完整的产业链，包括矿机制造商、销售商、矿工和矿池运营商他们对虚拟货币的热情促成了比特大陆的崛起。

矿业工业化与人工​​智能化

在吴忌寒的记忆中，2014年，比特大陆濒临破产。在此之前，2013 年 11 月，比特大陆刚刚推出了第一代矿机：蚂蚁矿机 S1。该矿机使用专用集成电路 (ASIC) 芯片。 ASIC 是一种用于挖矿的定制芯片。它专为提高采矿效率而设计。必要的算法直接设计到硅片中，使矿机运行得更快、更高效。更省电。蚂蚁矿机能这么快问世，完全是因为詹克团和他的整个团队都有芯片设计经验。团队只用了半年时间，就成功研发出搭载S1的芯片现在还能通过挖矿机挖到比特币吗，代表了当时55nm（nm）BM1380挖矿芯片的最高水平。蚂蚁矿机类似于传统台式电脑的主机，内部有几十个或上百个相同的高性能芯片。

芯片作为提高矿机算力（即算力）的重要硬件，决定着矿机的性能。算力是全网每秒可以进行的Hash算法运算次数。 2009 年 1 月，中本聪使用计算机中央处理器 (CPU) 开采了第一个比特币。 2010年9月，发布了一款配备图形处理器（GPU）的显卡挖矿软件。次年推出显卡矿机。 . 2013年，BM1380芯片的计算能力约为每秒1万亿次（TH/s）。这种特殊的集成电路矿机无限激发全网算力。截至目前，比特币全网算力已达到每秒2600万万亿次（26EH/s）。与2010年前相比，全网算力已经低于每秒10亿次（1GH/s），全网算力增长近300亿倍。挖矿越来越工业化，个人极客依靠电脑挖比特币的日子已经一去不复返了。

相关矿机的升级就像一场军备竞赛。从2013年开始，蚂蚁矿机已经到了第九代。除了比特币的S系列矿机，比特大陆还开发了莱特币的L系列矿机、以太坊的E系列矿机、比原链的B系列矿机。这家初创公司还开发了实用的移动矿场等产品。此外，通过芯片、矿机、矿场、矿池和云挖矿服务，比特大陆构建了完整的数字资产生态系统。它不仅是设备制造商，还拥有矿场，对矿工交易平台收取费用，并有多种盈利模式。

随着比特币和虚拟资产的价格飞涨，比特大陆摆脱了最初的困境。比特大陆从无名小卒到国内芯片设计公司收入榜首仅用了5年时间。 2017年，公司获得红杉、IDG等公司的投资。台积电 2017 年第三季度计算业务同比增长 40%，订单高达 15 亿美元。

随着芯片技术的提升，比特大陆发现自己不仅在卖矿机方面有机会，因为其开发的芯片不仅限于挖矿，还可以应用于AI等诸多垂直应用场景。 “人工智能也需要大量的计算，”吴忌寒告诉彭博商业周刊。 “比特大陆在数字货币芯片领域已成功量产数十亿颗芯片，拥有最先进的7纳米工艺设计经验。”财经媒体《品图商业评论》在 2018 年 4 月的一篇报道中称，智子 BM1680 专门用于加速机器学习。虽然英伟达等公司也生产类似产品，但一位不愿透露姓名的申万宏源安全领域分析师认为，鉴于比特大陆在挖矿方面积累的技术，比特大陆的芯片在深度学习方面更有优势，而且价格更便宜。同时，公司还具备资金和人才优势。

在大普微电子CEO杨亚飞看来，7纳米工艺设计经验在芯片行业处于领先水平。 “对于这家公司来说，人工智能是一个更大的故事，”杨亚飞说。他认为，在AI领域，英特尔、AMD等传统芯片设计公司还没有建立起绝对不可逾越的实力，新一代的中国公司有机会。杨亚飞认为，尽管用于挖矿的ASIC芯片技术含量相对较低，但比特大陆凭借其量产经验、资本优势和吸引人才的能力，仍有可能在人工智能领域获得机会。

在创立大普微之前，杨亚飞曾担任高通首席科学家办公室和芯片事业部的高级总监，负责智能手机芯片和物联网芯片等产品安全。在他看来，芯片设计行业的特点是需要找到明确的市场和应用场景；研发周期长，复杂芯片开发需要两年左右；团队成员需要有多年的工作经验；行业毛利较高。 “与软件开发可以快速迭代不同，芯片行业需要数百万美元进行流片和试产，因为量产经验对芯片公司来说非常重要。简单地说，你必须有钱才能做芯片， “你必须同时拥有。经验丰富的团队。”在矿机芯片研发上的积累，让比特大陆拥有了其他AI芯片初创公司所缺乏的丰富的芯片量产经验。

比特大陆内部人士表示，公司的目标是成为区块链世界的英特尔，为整个计算机行业做出更大的贡献。 “我们目前的主要利润是矿机的销售，但现在，人工智能是我们最重要的业务。公司的业务今年将继续快速增长，”该人士表示。作为公认的矿机公司，比特大陆官网将自己描述为“专注于高速、低功耗定制芯片设计开发的科技公司”。 2018年4月，比特大陆出现在央视《新闻联播》。节目中以芯片公司的身份进行了介绍，并展示了基于比特大陆AI芯片的智能交通视频分析系统。

目前，比特大陆已将芯片的应用场景放在安防、大数据、机器人等领域。在 1 月 4 日召开的战略沟通会上，比特大陆人工智能产品战略总监汤维维表示，希望借助智能视频分析服务器速风 SS1 助力新疆安全建设，为新疆安全事业贡献力量。一位来自申万宏源的匿名分析师对比特大陆在安全领域的布局表示乐观，因为从AI芯片发展的角度来看，安全是第一个落地的领域：“比特大陆推出的AI芯片到时候不会有大的技术难题。”进入安全领域。”他预测，虽然比特大陆的芯片迭代要到第三代二、才会大规模使用，但其应用前景依然广阔，值得期待。

竞争正在升温

在国外社交媒体推特上，吴忌寒喜欢用英文发推文。在 2017 年的一次网络直播中，戴眼镜留着胡须的他在镜头前介绍了自己进入该领域的机会。他说他在大学时对经济学和货币史很感兴趣。与他温文尔雅的外表相冲突，国外论坛上很多人称比特大陆创始人吴忌寒为“JIHAD”（恐怖分子），这来自他名字的拼音“Jihan”。

业内对比特大陆的评价是两极分化的。一方面，它被认为是中国力量的代表，另一方面，作为一家年轻的公司，比特大陆现在已经开始承担“垄断”和“绑架比特币”的指责。无论是比特币的发展路径，还是新兴矿池交易所与传统技术社区的纷争，比特大陆都是众矢之的。 “人们经常谈论挖矿新玩家的出现，但要取代比特大陆在挖矿领域的主导地位几乎是不可能的。他们已经领先了光年。 40 亿美元的收益可用于构建更好的硬件，并在可预见的未来进一步主导采矿领域。”在一封公开信中，吴忌寒和他的公司被如此指责。 Wu 对对其公司实力的批评不以为然，因为他认为其他芯片制造公司也将不可避免地进入该领域。 “如果不是我们，它可能是英特尔，它可能是英伟达，它可能是 AMD，”他告诉彭博商业周刊。

矿机市场的竞争没有减弱的迹象。日本科技公司GMO宣布其7纳米芯片已接受预订，全网算力将比现在提升9倍。此外，比特大陆的竞争对手还包括嘉楠耘智等中国企业。 Canaan Creative 是 Avalon 矿机的卖家。它比比特大陆成立得更早，也进入了芯片设计领域。在嘉楠耘智杭州总部，白色的办公空间里可以看到员工们忙碌的身影，英文电话接连不断。展厅内有数台矿机和芯片样品。两台 65 英寸电视正在播放裸眼 3D 动画。迦南云智的一位工作人员告诉商业周刊/中文版，该公司已与一家欧洲消费电子公司达成合作。能够输出这项技术，也源于在矿机芯片研发上积累的实力。

嘉楠耘智已于5月15日向港交所提交上市申请，从招股说明书中可以窥见矿业的商业经验。根据招股书，嘉楠耘智定位为芯片设计公司，创始人张南庚发明了第一批内置ASIC芯片技术的加密货币矿机。 2015年公司营收不足5000万元，2017年飙升至13.8亿元，年复合增长率超过400%；毛利率也增加了 29.1% 至 46.2%。招股书还显示，2017年，嘉楠耘智交付矿机29.45万台，交付量市场份额20.9%，全球排名第二；第一，出货量94.01万台，市场占有率66.6%。第一个生产者是比特大陆。据悉，该公司还将在9月份提交香港上市申请。比特大陆拒绝置评。

虽然加密货币在中国政府的控制之下，但加密货币矿机制造商依靠芯片设计能力帮助中国芯片产业获得发展机会和市场话语权。 “在计算机系统领域，国产芯片的份额几乎为0，其他领域最高为22%。但在区块链领域，国产芯片占据了90%以上的市场份额。”区块链交易所社区 Cho 的创始人兼董事 Babbitt 在 5 月的一次公开活动中这样说。他认为，区块链领域很可能是中国民族芯片产业可以弯道超车的领域，该领域市场需求巨大。

“人工智能、区块链和大数据构成了目前的三大核心技术。与三者分不开的核心内容就是计算。谁掌握了算力，谁就掌握了核心力量的分布。争议背后的逻辑芯片贸易和知识产权就是权力之争。”曾是科幻作家的常冲看好加密货币和区块链行业的前景，“当矿机被淘汰或闲置时，可以用于AI加速服务，这绝对是双赢的局面。 ”